Από τη Λιάνα Μαστάθη
13/09/2022
O εμβληματικός πιανίστας και συνθέτης της τζαζ, Ramsey Lewis, πέθανε τη Δευτέρα 12/9 σε ηλικία 87 ετών.
Ο Lewis που γνώρισε μεγάλη επιτυχία με το «The In Crowd» το 1965, έχει ηχογραφήσει πάνω από 80 άλμπουμ και του έχουν απονεμηθεί μεταξύ των άλλων, τρία βραβεία Grammy, σε μια καριέρα που εκτείνεται σε περισσότερες από έξι δεκαετίες.
Ο Lewis, γέννημα θρέμμα του Σικάγο, μεγάλωσε στο Cabrini-Green, ένα κακόφημο συγκρότημα δημόσιας στέγασης βόρεια της πόλης, και εκεί ξεκίνησε μαθήματα πιάνου σε ηλικία 4 ετών.
Η ιστορική του καριέρα στην ουσία ξεκίνησε όταν ενώ ήταν πρωτοετής στο Wells High School, ο σαξοφωνίστας και πιανίστας Wallace Burton, του ζήτησε να συμμετάσχει στο συγκρότημά του, τους Clefs, μία μπάντα που συνδύαζε την jazz με το R&B. Το γκρουπ διαλύθηκε όταν οι περισσότεροι στρατολογήθηκαν στον πόλεμο της Κορέας, με τα τρία μέλη που δεν επιλέχθηκαν (ο Lewis, ο μπασίστας Eldee Young και ο ντράμερ Redd Holt ) να δημιουργούν τους Ramsey Lewis Trio.
Η αναγνώριση ήρθε το 1965 με το “The In Crowd”, μία ορχηστρική διασκευή που αναμείγνυε με δεξιότητα Jazz funk και R&B στοιχεία. Το τραγούδι κέρδισε ένα βραβείο Grammy στην κατηγορία Best Jazz Performance – Small Group or Soloist with Small Group. Ο Lewis θα κέρδιζε άλλα δύο Grammy, το 1966 (“Hold It Right There” Best Rhythm & Blues Group Performance –Vocal or Instrumental ) και το 1973 (“Hang on Sloopy” Best Rhythm & Blues Instrumental Performance} αντίστοιχα, κερδίζοντας τρία από τα τέσσερα βραβεία για τα οποία ήταν υποψήφιος σε όλη την καριέρα του. Για χρόνια παρουσίαζε το δημοφιλές ραδιοφωνικό πρόγραμμα «Ramsey Lewis and the Legends of Jazz», που ξεκίνησε το 1997 στο WNUA-FM και τον τελευταίο χρόνο ετοίμασε τα απομνημονεύματά του σε ένα βιβλίο με τον τίτλο, “Gentleman of Jazz” που θα κυκλοφορήσει το 2023.
Η ανακοίνωση του θανάτου του έγινε με μία ανάρτηση στην επίσημη σελίδα του στο facebook η οποία καταλήγει με μία δήλωση της συζύγου του, Janet Lewis:
“Το πάθος του Ramsey για τη μουσική τροφοδοτήθηκε πραγματικά από την αγάπη και την αφοσίωση των θαυμαστών του σε όλο τον κόσμο. Του άρεσε να κάνει περιοδείες και να συναντά λάτρεις της μουσικής από διαφορετικούς πολιτισμούς και κοινωνικά στρώματα. Ήταν μεγάλη χαρά της οικογένειάς μας να μοιραστούμε τον Ramsey με αυτόν τον ιδιαίτερο τρόπο με όλους εκείνους που θαύμαζαν τα θεόσταλτα ταλέντα του. Είμαστε για πάντα ευγνώμονες για την υποστήριξή σας”.
